Leo on suuri petoeläinkissa, joka on lueteltu punaisessa kirjassa. Näiden eläinten elinympäristö oli kerran enemmän kuin laaja, mutta nyt niitä löytyy vain joistakin Afrikan osista ja vain yhdestä Intian osavaltiosta.
viidakon kuningas
Leijona on yksi kissan perheen suurimmista edustajista. Vaikuttava rehevä harja, raivokas möly, lihaksikas valtava runko, kuoleman pito - kaikki tämä kuvaa hyvin viidakon voimakasta ja vahvaa kuningasta. Ihmisten joukossa leijonia kutsutaan viidakon kuninkaiksi. Tästä syystä syntyi väärinkäsitys siitä, että nämä eläimet elävät trooppisissa sakeuksissa.
Aikuisen urospuolisen leijonan paino voi nousta 250 kg ja naisen paino 150 kg. Eläimen kehon pituus on 2,3-3,0 m.
Lionien elinympäristö
Itse asiassa leijonat ovat nykyään vain kahdessa paikassa ympäri maailmaa - Afrikan savannissa ja myös Intiassa. He asettuvat enimmäkseen ryhmiin, joita tutkijat kutsuvat ylpeydeksi. Näihin ryhmiin kuuluu noin 20 yksilöä, joista pääsääntöisesti enintään 4 miestä.
Keskiajalla leijonien elinympäristö oli paljon laajempi - koko Afrikan alue, lukuun ottamatta trooppisia alueita ja aavikkoa, Lähi-itä, Iran, osa Eurooppaa, jopa Venäjän eteläiset laidat, Intia. Mutta leijonanahojen, sotien, metsästys tuhosi saalistajan tavanomaisen elinympäristön. Lionit ovat menettäneet suurimman osan alueestaan. Vuonna 1944 viimeinen leijona Euroopassa löydettiin Iranista - hän oli kuollut.
Nyt Afrikassa leijonat miehittävät alueen kuuluisan Saharan autiomaasta etelään. Täällä, rajoittamattomissa olosuhteissa, eläimet tuntevat olonsa mukavammaksi, mikä edistää niiden lisääntymistä. Tästä huolimatta leijonakanta vähenee nopeasti joka vuosi.
Planeetan kuumimmalla mantereella - Afrikassa - asuu noin 80% kaikista maailman leijonista.
Intiassa viidakon kuninkaat ovat maan länsiosassa 1400 neliökilometriä. He asettuivat alueelle nimeltä Gir Forest. Valitettavasti tämä kissanperheen edustajien populaatio on melko pieni - noin 360 yksilöä. Surulliset tilastot pakottivat maan hallituksen suojelemaan leijonia ja tekemään kaikkensa luonnonvaraisten kissojen populaation vähenemisen estämiseksi. Ja tällä oli positiivinen rooli: viimeisimpien tietojen mukaan ryhmän määrä alkoi kasvaa hitaasti.
Savannahia pidetään suosikkipaikkana, jossa leijonat elävät mieluummin, mutta ne asettuvat usein alueille, joissa on runsaasti pensaita, metsiin. Lionien kannalta on tärkeää, että erityinen akaasia esiintyy asutusalueella. Tämä kasvi suojaa parvia polttavalta auringolta ja säästää myös kuumuudelta ja auringonpistokselta. Lionit eivät asu tiheissä kosteissa metsissä ja vedettömissä aavikoissa.
