Maapallon kaikkien lintujen joukosta voidaan erottaa pelikaanit. Nämä elävät olennot voivat hämmästyttää mielikuvitusta ulkonäöltään ja kooltaan. Tämän lajin linnut ovat yleisimpiä maailmassa. Pelikaanien elinympäristö ulottuu melkein kaikkiin planeetan mantereisiin.
Pelikaani on ainoa samannimisen perheen edustaja, joka kuuluu hevosjalkajoukkoon. Kuusi pelikaanilajiketta on yleisiä trooppisella vyöhykkeellä ja kaksi lauhkealla vyöhykkeellä. Niitä löytyy kaikilta planeetan mantereilta paitsi Etelämantereelta.
Nämä valtavat linnut (paino enintään 14 kg, ruumiinpituus jopa 180 cm, siipien pituus jopa 2,5 m) näyttävät vain kömpelöiltä. Pelikaaneilla on ontot luut, löysä höyhen ja ihopussit ihonsa alla, joten ne ovat kevyitä ja kauniita lennon aikana. Lisäksi pelikaanit uivat hyvin, mutta eivät voi sukeltaa. Tämän epäoikeudenmukaisuuden korjaamiseksi luonto antoi heille suuren nahkalaukun, joka oli kiinnitetty alaleukaan: taitavat kalastajat saavat tällaisen verkon avulla ruokansa.
Pelikaanit metsästävät parvissa, ympäröivät kalakoulua ja avaavat samalla nokkansa, kun se lähestyy. On mielenkiintoista, että pelikaanit nielevät aina vain heikkoja ja sairaita kaloja puhdistamalla säiliöt.
Pelikaaniparit ovat tasaisia, ja urokset houkuttelevat naisia ei taisteluilla, vaan kappaleilla. Huolehtivat linnut ovat suuria vanhempia. Kovassa ruokakilpailussa 1-2 poikasia selviää perimässä, mutta vanhempien kahden ja puolen kuukauden ponnistelujen ansiosta he lähtivät ensimmäiselle lennolleen vahvina ja näppärinä linnuina.
